Mary Long - Hvem var det?

Det var ikke før jeg fikk se Deep Purple DVD'n Perihelion for noen år siden at jeg for alvor oppdaget en bortgjemt låt fra den høyst undervurderte Who Do We Think We Are. Låta het Mary Long.

Hvem handlet låta om? Hvorfor var teksten så gjennomsyret av sarkasme?

Faktisk trodde jeg at det skulle bli en forholdsvis enkel sak å finne litt bakgrunnsstoff om låta på internett. Jeg fikk en krypende mistanke om at det kunne ta litt tid når søket ga meg nesten 30.000 treff i Google. Jeg ante virkelig ikke at det var så mange steder på internett som la ut sang tekster. Jeg ville helst ikke vite at det var en transvestitt som gikk under navnet Mary Long.

Jeg leste bøttevis av plateanmeldelser av skiva i håp om å finne et eller annet hint om hvem denne låta egentlig handlet om. Omsider fant jeg noe på en blogg som ga meg et navn. Mary Whitehouse. Da gikk alt så meget bedre.

Mary Whitehouse var en kristen konservativ politiker som brukte livet sitt på gjøre livet surt for alt og alle som ville fylle livet sitt med noe annet en gammeldagse kristne verdier. Hun markerte seg tidlig med å rette en moralsk pekefinger mot vold og sex på TV og radio. Allerede i 1965 startet hun National Viewers' and Listeners' Association*), som hun ledet i 29 år. Tom & Jerry, Dr. Who og filmen Fire Bryllup og En Begravelse er bare noen få eksempler på hva hun mente dyrket frem umoralske verdier hos engelskmenn.

Hun hadde en god samarbeidsvenn i den katolske Lord Longford (Francis Aungier Pakenham, 7th Earl of Longford), som representerte partiet Labour. Han var ihuga motstander av pornografi og sex generelt. På folkemunne ble han bare kalt Lord Porn.

Disse personene og deres virke var det som inspirerte Deep Purple til å skrive låta Mary Long, og stille de essensielle spørsmålene i refrenget:

How did you lose your virginity, Mary Long?
When will you lose your stupidity, Mary Long?

Nå var det ikke eneste gangen Mary Whitehouse var til inspirasjon, spott og spe. Hun er en av tre "griser" i Pink Floyd låta Pigs. Roger Waters hamrer løs med Hey You, Whitehouse, Ha Ha Charade You Are.
Ellers ble hun "hedret" av et forlag når de ga ut en pornoblad under navnet Whitehouse, og BBC lagde komedien The Mary Whitehouse Experience. Hun gikk til sak mot BBC for å få stoppet serien, men til ingen nytte.

Både Mary Whithouse og Lord Longford døde i 2001. Henholdsvis 91 og 95 år.

*) Skiftet navn til Mediawatch-UK i 2001

[Listening to: Mary Long - Deep Purple - Who Do We Think We Are (4:26)]